Ziua Mondială a Mediului, sărbătorită anual pe 5 iunie, a fost stabilită în 1972 la prima Conferinţă mondială a Naţiunilor Unite consacrată problemelor protecţiei mediului. Conferinţa s-a desfăşurat sub deviza O singură planetă şi a reunit un număr impresionant de participanţi, 113 naţiuni reprezentate prin foruri politice, ştiinţifice, tehnice, culturale, guvernamentale şi neguvernamentale care au adus in discuţie fapte, probleme, idei, soluţii. Conferinţa este considerată un jalon in dezvoltarea mişcării globale de protecţie a mediului, inceputul cooperarii internaţionale serioase in acest domeniu şi punctul de start al dezbaterii globale ambientale. Dintre realizările acestei conferinţe trebuie menţionată in primul rand infiinţarea unui mecanism internaţional de coordonare şi supraveghere pentru mediu al ONU- Programul Naţiunilor Unite pentru Mediu - (UNEP), cu sediul la Nairobi. A fost adoptat şi primul plan de acţiune pentru protecţia mediului, cu prevederea de a fi analizat şi revizuit periodic. Un alt document important semnat la Stockholm, a fost Declaraţia comună care cuprinde un set de 26 de principii. Primul principiu statuează că Omul are dreptul fundamental la libertate, egalitate şi condiţii corespunzătoare de viaţă intr-un mediu de o calitate ce permite o viaţă demnă şi bunăstare şi poartă solemna responsabilitate de a proteja şi îmbunătăţi mediul pentru generaţiile prezente şi viitoare.
În România, Ministerul Mediului şi Gospodării Apelor va marca Ziua Mondială a Mediului printr-o serie de manifestări organizate sub deviza 'Alege VERDE! Apără MEDIUL!'. Pentru sărbătorirea acestei zile în România, conducerea MMGA va pune accent pe implicarea autorităţilor de la cel mai înalt nivel, în vederea conştientizării şi responsabilizării populaţiei faţă de importanţa protejării mediului înconjurător. La nivel mondial, manifestările dedicate acestei zile se vor desfăşura sub deviza 'Nu abandonaţi zonele aride!'. În mesajul său dedicat acestei aniversări, secretarul general al ONU, Kofi Annan, îndeamnă guvernele şi comunităţile din întreaga lume să acorde o importanţă sporită 'provocărilor vieţii la marginea deşertului, în aşa fel încât oamenii care trăiesc în acele locuri să poată spera la un viitor paşnic, la săntate şi progres social'. Zonele aride se regăsesc în toate regiunile şi acoperă mai mult de 40 la sută din suprafaţa Pământului. Pe toată planeta, sărăcia şi schimbările climatice transformă zonele aride în deşerturi, ceea ce la rândul lor duc la creşterea sărăciei. Se estimează că în zonele aride de pe Glob trăiesc circa 2 miliarde de oameni, iar 10-20 la sută din aceste zone aride sunt deja în proces de de degradare. De altfel, pentru a atrage atenţia acestui pericol, ONU a declarat anul 2006 drept Anul Internaţional al Deşerturilor şi Deşertificării. Luni, de Ziua Mondială a Mediului, ministrul Sulfina Barbu va participa, alături de angajaţi ai instituţiei pe care o conduce, la o acţiune de distribuire a unor flyer-e către locuitorii Capitalei. În aceşti fluturaşi sunt menţionate câteva iniţiative ale MMGA, precum şi scurte reguli pe care cetăţenii trebuie să le respecte pentru a trăi într-un mediu sănătos. Cu ocazia lansării evenimentului, ministrul Sulfina Barbu a declarat: 'Este foarte important pentru noi ca această zi să fie marcată la nivel naţional. Sloganul ales de noi nu este întâmplător şi sperăm ca mesajul să fie perceput de toţi cetăţenii, întrucât protecţia mediului reprezintă obligaţia tuturor, atât a persoanelor fizice, cât şi a celor juridice. Atunci când discutăm despre protecţia mediului, discutăm despre sănătatea noastră, a tuturor. Scopul nostru, al autorităţilor de mediu este acela ca şi ţara noastră să arate ca orice altă ţară membră a Uniunii Europene'. Printre alte activităţi pregătite cu ocazia Zilei Mondiale a Mediului se numără organizarea, la sediu MMGA, a Zilei Porţilor Deschise, precum şi o acţiune de ecologizare a unei zone verzi din Pădurea Băneasa, la care va participa ministrul Sulfina Barbu, angajaţi ai MMGA şi reprezentanţi ai unor organizaţii neguvernamentale.