Femelele unei specii de amfibieni ovipari din Kenya le oferă puilor o hrană mai puţin obişnuită până când aceştia pot să trăiască pe cont propriu - pielea lor, un mod unic de îngrijire părintească, potrivit unui studiu apărut în ultimul număr al revistei Nature. Cercetătorii au descoperit urme de dinţi pe pielea femelelor dintr-o specie de scormonitor-orb (ichtyopis), familie de amfibieni carnivori tropicali, lungi de câteva zeci de centimetri, asemănători cu anghilele inelate. În urma unor observări în laborator, s-a constatat că puii unei alte specii de scormonitor-orb, 'Boulengerula taitanus', sunt dotaţi la ieşirea din ou cu dinţi specifici care îi ajută să roadă celulele externe ale epidermei mamei. Aceste celule epiteliale sunt modificate astfel încât să conţină mari cantităţi de lipide, indispensabile creşterii accelerate a micuţilor, a constatat o echipă internaţională de cercetători condusă de Mark Wilkinson, de la Muzeul de istorie naturală din Londra. Într-o săptămână, micuţii au crescut cu 11%. Masa corporală a mamei a scăzut în acelaşi timp cu 14%. Pielea mamei constituie singurul aliment al puilor, subliniază cercetătorii, care au analizat conţinutul stomacului micuţilor în laborator.