Prima fază a şantierului arheologic deschis în zona ultracentrală a Timişoarei, s-a încheiat vineri, muncitorii scoţând la iveală o mulţime de vestigii materiale din veacul al XIII-lea, transmite corespondentul Rompres. Printre aceste vestigii se află sute de fragmente ceramice, cahle de teracotă, pipe şi morminte dispuse pe două rânduri. Lucrările continuă în alt punct al perimetrului studiat. Coordonatorul şantierului arheologic, prof. dr. Florin Draşovean, a precizat, pentru Rompres, că a fost descoperit canalul de deversare construit de austrieci în secolul al XVIII-lea, şi două niveluri de morminte suprapuse, la 2,4 m şi la 1,2 m adâncime. Mormintele superficiale le-am putea atribui cimitirului mizericordienilor, cunoscuţi ca şi 'popii negri' , iar cel mai profund ar putea aparţine unei perioade anterioare cuceririi Banatului de către austrieci, a specificat arheologul. Rămăşiţele adunate vor fi analizate de specialiştii timişoreni. Scheletele sunt foarte bine conservate, deşi au o vechime de trei secole, iar bolţile din cărămidă ale canalizării multiseculare a burgului se menţin foarte bine. La finele lunii decembrie, deţinuţii din Penitenciarul de Maximă Siguranţă Timişoara, au descoperit, în centrul Timişoarei, morminte care au aparţinut în veacul al XVIII-lea Mănăstirii 'Popilor negri'. Întâmplarea s-a produs în timpul unor lucrări de modernizare a sistemului de canalizare ce aparţine Regiei de apă-canal 'Aquatim', la care munceau şi deţinuţii. O echipă de la Muzeul Banatului va deschide şi în acest loc un şantier, iar lucrările de descărcare arheologică vor fi suportate de Regia 'Aquatim'. Arheologii se aşteptau să descopere morminte din cimitirul mizericordienilor care au căzut victime epidemiei de ciumă de la începutul anilor 1730, precum şi un cimitir din perioada ocupaţiei turceşti a primelor decenii ale anilor 1500. Conform documentelor istorice, 'popii negri' care au aparţinut Asociaţiei religioase 'Sf. Ioan Nepomuk' au inaugurat la Timişoara un spital şi o farmacie, primele din Banat, în anii 1735-1737. În perioada 1748-1753 lângă spital s-a ridicat o biserică ce a fost distrusă de revoluţionarii paşoptişti maghiari, în anul 1849. Pe locul respectiv, astăzi se înalţă Biserica Greco-Catolică şi spitalul de Oftalmologie, construite în anii 1850. Din 1948 până după revoluţia din 1989, biserica a fost închisă de regimul comunist.